• Ville inscrite au Patrimoine Mondial de l'UNESCO en 1995

     

    Vat Visounnalath, ou Vat Visoun, a été construit sous le règne du roi Visounnarat (ou Vixoun, 1501-1520) en 1513. Il représente le premier modèle, parfois appelé Luang Prabang style I, d’architecture des temples Lao. Ce style comprend également les sims de Vat That Luang et le Vat Mai.

    Vat Visoun est le plus vieux temple encore en fonctionnement de la ville. Comme pour les sims de la plupart des wats lao, la structure du toit est multiple. Dans le style I, les premier et deuxième toits s’étendent autour de tout le périmètre de la structure. Sauf pour le sim de Wat Mai, qui a été embelli par deux toits à deux versants supplémentaires et deux galeries latérales couvertes, le style évoque la simplicité, ne déployant ni les hauts sommets du pignon ni les toits bas de balayage dramatiques de la plupart des autres sims de Luang Prabang. Situé attenant au Wat Aha, il a probablement été construit sur ​​les champs de riz des esprits gardiens de la ville (devata Luang Pu), Non et Non Na (Phou Nheu offre et Nha Nheu offre). L’image sacrée du Phrabang a été logé dans le sim à partir de 1513 jusqu’à ce qu’il soit déplacé à Vientiane en 1707.

    Le sim d’origine en bois très orné est un exemple spectaculaire de l’artisanat Lao à son apogée ; il a été l’un des édifices religieux les plus imposants de la vieille Luang Prabang. Il avait un double toit avec la partie supérieure du toit soulevé au-dessus du toit inférieur. Il avait plus de 36m de long et 18m de large. Chacun des douze piliers qui soutiennent le toit avait près de 30 mètres de haut. Il y avait vingt et une fenêtres à balustres en bois tourné. La plupart des partitions du bâtiment d’origine ont été sculptées en bois, et l’extérieur était l’un des plus beaux de Luang Prabang. Il abrite aussi une importante collection de riches objets religieux et d’autres "objets d’art". Une grande partie du sim et la ville ont été détruits lors de l’invasion des Drapeaux Noirs chinois en 1887.

    Le sim a été reconstruit entre 1896 et 1898 et pendant le règne du roi Sakkarin Kamsuk (règne 1894-1903). Le style est repris presque à l’identique de l’ancien, avec ses nombreuses poutres en bois massif, le placement des fenêtres, et le style du toit, mais la majeure partie de la structure fut reconstruit en brique et en plâtre à la place du bois. Le sim sert aujourd’hui de musée d’art religieux avec de nombreux statues centenaires de Bouddha en bronze et bois doré et autres objets religieux.

    Une autre caractéristique importante et visible du Vat est son unique That Pathoum, ou Stupa du Grand Lotus, dans la face avant et le nord-est du sim. Il est plus connu sous le nom populaire de That Makmo, le "Le Stupa pastèque" en raison de son dôme arrondi. Le dôme reflète une influence stylistique Cinghalais. C'est le seul stupa d’une telle forme au Laos, et peut-être même au Cambodge ou au Vietnam. Construit à l’origine entre 1514 et 1515, il a été détruit lors de l’incursion Drapeaux Noirs Chinois en 1887. A l’intérieur se trouvaient de nombreux représentations anciennes de Bouddha dont beaucoup ont été détruites. Un certain nombre peut se voir au Musée national du Palais et d'autres sont encore dans le sim lui-même. Sa reconstruction, achevé en 1932 n’a été entreprise qu’à la fin des années 1920, plus de trente ans après la reconstruction du sim. A son sommet, le stupa dispose d'une couronne "Usnisa" de style Lao-bouddhiste.

     

    Vat Visounnalath, Luang Prabang

    Vat Visounnalath, Luang PrabangThat Makmo, "Le Stupa pastèque" appelé aussi That Pathoum, ou Stupa du Grand Lotus

     

    Vat Visounnalath, Luang PrabangLe Sim

    Vat Visounnalath, Luang PrabangLe Stupa vu de l'intérieur du sim.

    Intérieur du sim qui sert de musée :

    Vat Visounnalath, Luang Prabang

    Vat Visounnalath, Luang Prabang

    Vat Visounnalath, Luang Prabang

    Vat Visounnalath, Luang Prabang

    Vat Visounnalath, Luang Prabang

    Vat Visounnalath, Luang Prabang

    Vat Visounnalath, Luang Prabang

    Vat Visounnalath, Luang Prabang

     

    Vat Aham

    Vat Aham signifie "Le Monastère du Cœur épanoui". Ce temple fut certainement construit au début du XIXe siècle et semblait servir notamment à la médiation et aux réunions entre le culte des esprits et la pratique Bouddhiste. Avoisinant le Vat Vitsoun, il est relativement calme alors même que le quartier devient depuis quelques années le siège de la vie nocturne de Luang Prabang.

    Durant la plus grande partie du XIXe siècle, et avant que le Vat Mai ne lui succède, le Vat Aham servait de résidence au Sangkhalat, le Patriarche Suprême du Bouddhisme. Dans le même temps, il était considéré comme le centre du culte des gardiens de Luang Prabang, les esprits Devata Luang : Phou Gneu et Gna gneu dont les masques et les danses sont toujours présents lors de cérémonies notamment à l’occasion du Nouvel An Lao.

     

    Vat Visounnalath, Luang Prabang

    Vat Visounnalath, Luang Prabang

    Vat Aham, Luang Prabang

    Bateaux de course traditionnels : 

    Vat Visounnalath, Luang Prabang


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