Samarcande, ville inscrite au Patrimoine de l'Unesco depuis 2001

Chah-e-Zindeh (en ouzbek : Shohi Zinda ; en persan : شاه زنده, ce qui signifie "Le roi vivant") est une nécropole au nord-est de Samarcande en Ouzbékistan. La nécropole est constituée de nombreux mausolées ; les plus anciens datent du XIe siècle. On y trouve en particulier les mausolées de Touman Aka (1405) et de Koutloug Aka (1361), deux des épouses de Tamerlan. L'entrée principale de la nécropole fut construite en 1435 sous Ulugh Beg.

Cette nécropole semble avoir concentré toutes les expériences architecturales des XIVe et XVe siècles en une apothéose de l'art de la céramique, sans égale dans toute l'Asie Centrale. Cette cité funéraire ofrre sans doute le spectacle le plus étonnant de Samarcande.

La légende fait remonter l'histoire de cette nécropole à l'an 676, avec l'arrivée de Koussam ibn Abbas, le cousin du Prophète venu convertir la Sogdiane zoroastrienne à l'islam. Le succès de sa prédication, en réaction, aurait conduit une bande d'adorateurs du feu à le décapiter alors qu'il était en prière.

En fait, il semblerait plutôt que les Arabes introduisirent Koussam, qui n'a probablement jamais mis les pieds à Samarcande, dans le culte de Shah-i-Zinda, "le roi vivant", en récupérant la figure mythique d'un seigneur pré-islamique, sans doute Afrasiab, qui régnait sur terre depuis l'au delà.

La furie mongole rasa tout le site à l'exception du tombeau de Koussam.

L'aristocratie Timouride poursuivit la tradition et bâtit des mausolée à proximité de ce leiu sacré.

Sources : Guides Olizane Découverte Ouzbekistan version 2017

Vues générales de la nécropole :

Pichtak, porte d'entrée, de la nécropole, construite en 1435 sous Ulugh Beg. 

Iwan en bois tout de suite après le premier des 3 Tchortaks, portiques à coupole intermédiaires, jouxtant une mosquée et et des salles de prières toujours en activité. 

Face à l'entrée, escalier du Paradis menant au second Tchortak, proche des deux coupoles bleues du mausolée Qazi Zadeh Roumi (1420-1425)

En avançant dans la nécropole, dos à l'entrée, du sud vers le nord, sans se retourner :

regard à gauche sur le mausolée Alim Nasafi en premier plan suivi de celui de Ouloug Sultan Begoum :

Regard à droite, la mosquée Koussam ibn Abbas :

Droit devant, vue sur le Tchortak au fond :

Troisième et dernier Tchortak, avec tout au fond le mausolée Khodja Akhmad de couleur turquoise

Mausolée Khodja Akhmad vu du troisième Tchortak.

Vues lorsqu'on revient sur ses pas en direction du sud :

Sur la droite, mausolée d'Ouloug Sultan Begoum, suivi de celui de Alim Nasafi, au fond le mausolée octogonal et mausolée Chirin Bika Ata.

Mausolée octogonal et mausolée Chirin Bika Ata derrière avec sa magnifique coupole.

Magnifique coupoles bleues du mausolée Qazi Zadeh Roumi (1420-1425)

Porte Entrée vue de l'intérieur de l'enceine de la nécropole